Das sind die strahlenden Gewinner des Zukunftspreises 2026: Franz und Natalie Rosner von Brillenhelden. Umgeben von (li.) Thomas Malcherek, Hauptgeschäftsführer der Handwerkskammer Erfurt und Stefan Lobenstein, Präsident der Handwerkskammer Erfurt.
Zukunftspreis 2026: Brillenhelden und babi’s DELI sind die Gewinner
25. August 2026
HWK Erfurt und IHK Erfurt würdigen innovative Unternehmen mit beliebtem Preis
Zwei Unternehmen, zwei Branchen, ein gemeinsames Ziel: Zukunft aktiv gestalten. Die Brillenhelden GmbH aus Leinefelde-Worbis im Bereich Handwerk und die babi’s DELI Plant-Based Food&Trading UG aus Eisenach im Bereich Industrie und Handel sind die neuen Preisträger des Zukunftspreises 2026. Die Auszeichnung wurde am gestrigen Montag (24. August 2026) von der Handwerkskammer (HWK) Erfurt und der Industrie- und Handelskammer (IHK) Erfurt verliehen und ist mit jeweils 5.000 Euro dotiert.
Digitalisierung trifft Handwerk
Die Brillenhelden überzeugten mit einem konsequent digitalisierten Augenoptik-Konzept, das traditionelles Handwerk mit 3D-Gesichtsscan, individuell gefertigten Brillengestellen aus dem 3D-Drucker und Augmented Reality verbindet. Die hauseigene Werkstatt ermöglicht zudem eine schnelle Fertigung direkt vor Ort. Für Geschäftsführerin Natalie Rosner ist die Auszeichnung eine Bestätigung des eingeschlagenen Weges: „Diese Auszeichnung bedeutet uns viel. Das Preisgeld werden wir in ein neues Gerät im Wert von knapp 40.000 Euro investieren. Damit können wir künftig gemeinsam mit einem deutschlandweiten Team von Augenärzten flächendeckend medizinische Befundungen anbieten.“
Das Unternehmen verbindet auf beispielhafte Weise Digitalisierung mit den Stärken des Handwerks und trägt damit zugleich zur Zukunftsfähigkeit des ländlichen Raums bei. „Brillenhelden zeigen eindrucksvoll, wie viel Innovationskraft in unserer Region steckt. Sie verbinden unternehmerischen Mut mit konkreten Lösungen und machen deutlich: Innovation und Tradition sind keine Gegensätze“, sagte Stefan Lobenstein, Präsident der Handwerkskammer Erfurt.
Nachhaltiger Genuss aus Eisenach
babi’s DELI begeisterte mit einem innovativen gastronomischen Konzept: Pflanzliche Gourmet-Sandwiches, hausgemachte fermentierte Zutaten und Vleisch aus Bio-Bananenblüten verbinden Genuss mit Nachhaltigkeit. Durch konsequente Prozesse verfolgt das Unternehmen einen Zero-Waste-Ansatz; die Lebensmittelabfälle liegen nach eigenen Angaben bei unter einem Prozent. Seit der Gründung 2024 hat sich das Konzept in Eisenach erfolgreich etabliert und zieht mittlerweile auch Gäste aus der Region an. „Wir freuen uns natürlich über diese Wertschätzung, aber auch über die Publicity und die Extraportion Investment für unseren neuen Laden in der Erfurter Kettenstraße, der am 25. September mit einer riesigen Party eröffnet wird“, freut sich Geschäftsführer Birk Töpfer über die Anerkennung.
Auch der Präsident der IHK Erfurt, Peter Zaiß, betont die Bedeutung solch unternehmerischer Ideen für die Region: „Zukunftsfähigkeit entsteht durch mutige Entscheidungen, neue Technologien und tragfähige Geschäftsmodelle. babi’s DELI ist dafür ein hervorragendes Beispiel.“
Zehn Unternehmen, zehn Wege in die Zukunft
Insgesamt waren zehn Unternehmen für den Zukunftspreis 2026 nominiert. Ihre Projekte reichten von digitalen Geschäftsmodellen und technologischen Innovationen über erfolgreiche Nachfolgen bis hin zu nachhaltigen Transformationsprozessen. Eine unabhängige Jury bewertete die Konzepte nach einer festgelegten Bewertungsmatrix.
Die hohe Qualität und Vielfalt der Bewerbungen machten deutlich, wie engagiert die Unternehmen ihre Zukunft gestalten. Der Zukunftspreis wird gemeinsam von HWK Erfurt und IHK Erfurt ausgelobt. Partner sind die Thüringer Aufbaubank und die Thüringer Allgemeine. Ziel ist es, Unternehmen sichtbar zu machen, die mit Kreativität, Mut und Weitblick neue Wege gehen und damit Vorbilder für andere Betriebe sind.